Один из главных вопросов который волнует голландцев в последние дни как долго продержаться морозы?
Причем в отличие от остальных европейцев они искренне надеются, что холода продержатся достаточно долго, чтобы лёд на каналах достиг 15 см., необходимых для проведения главного события голландской зимы.
Страна пребывает в Elfstedenkoorts — лихорадке одиннадцати городов.
Главный вопрос быть или не быть Elfstedentocht или «Туру Одиннадцати Городов»
гонке на коньках, протяженностью в 200 км., проходящей через 11 городов Фрисландии – провинции на севере Нидерландов.
Еще в 1760 году, упоминались люди, посещающие на коньках все одиннадцать городов Фрисландии за один день. В 1890 году Пим Мулер задумал, а в 1909 году впервые провёл организованную гонку. После чего, была основана Vereniging De Friesche Elf Steden (Ассоциацию одиннадцать городов фрисландии) для организации мероприятия.
В гонке могут принимать участие только члены этой ассоциации, число которых ограничено двадцатью тысячами.
За свою 100 летнюю историю гонка проводилась всего 15 раз. Последняя в 1997.
В 1940 году гонка прошло за 3 месяца до вступления Нидерландов во вторую мировую войну, не смотря на немецкую оккупацию, проводилась в зимы 41–го и 42–го годов.
Гонка 1963 года известна как "ад '63", только 69 из 10 000 участников смогли закончить соревнование из–за крайне низких температур до –18 ° C и сильного восточного ветра. В результате у нескольких спортсменов ампутировали обмороженные пальцы на ногах. Один такой палец лежит в баночке с формалином в одном из 11–ти музеев гонки, которые есть в каждом городе на её маршруте, а победитель Райнир Папинг, стал национальным героем. Стоит упомянуть, что участники стартуют в 6 утра, чемпионы пробегают эти 200 км. почти за 7 часов; остальные финишируют уже в темноте.
Затем был долгий перерыв до 1985. Если в 1963 году и ранее, одним из лучших методов, чтобы не замерзнуть были газеты под одеждой, то за 20 лет многое поменялось — одежда, методы бега на коньках, да и сами коньки стали намного более совершенными. Также одним из нововведений 85–го допуск к соревнованиям женщин. Раньше они соревновались вместе с любителями и награды им не вручались.
Гонка 85 года была остановлена досрочно. Участники были сняты со льда из–за таянья.
А в 86 в соревнованиях принял участие наследный принц Виллем–Александр.
Вся страна бросает работу и устремляется в Фрисландию болеть за лидеров, которые становятся национальными героями. Остальные с начала гонки сидят перед телевизорами.
Итак, главный вопрос: Встанет лёд или нет. Если каналы уже скованы достаточно прочным льдом, в чем мы могли недавно убедиться, то определённые места под мостами еще внушают недоверие, тем не менее, фризские школьники уже расчистили 70 км трассы от снега.
Ну и конечно голландцы небыли бы сами собой, если бы не проводили соревнования по тому же маршруту, только летом и на велосипедах. Проводятся они с 1912 и отменялись только раз в 2001. В районе была эпидемия, ящур.